Антон Соколов
Введение
У одной из моих коллег есть удивительная карта Известного Мира. Украшенная завитушками и морскими чудовищами, она занимает особое место над ее камином. Коллега немало заплатила за эту карту и совершенно рассвирепела, когда я перечислил многочисленные ее неточности. Главная из них — это, разумеется, размер и расположение континента Пандуссии. О, почему же картографы столь неохотно показывают, как мала и отдаленна наша Империя в сравнении с этой гигантской массой суши! Словно Пандуссия лежит в нескольких днях пути от Аррана!
Любой опытный морской капитан знает, что путь к ее берегам занимает несколько месяцев!
У меня нет сомнений, что Пандуссия богата ресурсами. Но нужно представлять себе расстояния, если мы хотим когда-либо освоить эти сокровища. С такими мыслями присоединился я к злополучной экспедиции. Итак, в третий день месяца земли, под спокойными серыми небесами огромное морское судно “Антония Аквилло” с капитаном, командой, исследователями и вашим покорным слугой на борту (всего тридцать восемь человек), отправилось в плавание, ставшее самым ужасным и утомительным событием в моей жизни.