Антон Соколов
Глава 14
Мы были в нескольких милях от берега, но приблизиться к нему не могли из-за многочисленных малозаметных рифов и острых скал. Они находились на небольшой глубине, и мы видели два корабля, разбившихся здесь некоторое время назад. Когда мы проходили мимо обломков, остатки нашей команды были непривычно молчаливы.
Первый помощник заявил, что этот канал слишком узок для прохода по нему. Но капитан отправил десять матросов с кувалдами к подводному кораллу. Затем, по грудь в воде, они протащили “Антонию Аквилло” по узкому каналу на канатах. Это оказалось отличным решением!
Но когда мы уже были готовы сбросить веревочные лестницы, разразилась ужасная трагедия: на наших людей напала стая рифовых угрей. По-видимому, их ядовитые укусы были весьма болезненны. Стоя на борту, мы видели, как они кружились возле матросов, которые звали на помощь, а затем пали жертвой паралитического яда. Через несколько мгновений все стихло.
Мы продолжили плавание в молчании и на закате бросили якорь в бухте с красными скалами и изумрудно-зеленой растительностью.
Признаюсь, мне безумно хотелось снова ощутить под ногами твердую землю! Аромат зреющих фруктов и теплой почвы манил меня, словно милые воспоминания из полузабытого прошлого. Мы собрали дрова и развели костры, побаловали себя мясными консервами и лимонами из запасов. Как приятно было дремать на пляже под треск костра после тесного корабельного кубрика! Мы выставили часовых и всю ночь спали спокойно — наконец-то мы ступили на землю Пандуссии!