[úryvek z knihy o pozoruhodných vědeckých osobnostech]
Síně Akademie přírodních věd jsou považovány za místo, kde diskuse a učení probíhají v duchu osvícení a všeobecné tolerance. Rozum zde stojí nade vším a nejbystřejší mozky říše vynikají moudrostí a dobrými mravy. Tak je na toto místo obecně nahlíženo a zároveň tomu tak i ve skutečnosti bývá. Většinou.
Občas se stává, že učená disputace či debata vyústí v hádku. A velice zřídka i v násilí.
To se například událo před řadou let jednoho větrovanového dne. Mladý student jménem Piero Joplin se při svém výzkumu konzervace nekrotické tkáně vydával nanejvýš neobyčejnými směry, čímž se dostával do častých konfliktů s jiným studentem, jistým Trimblem. Joplin a Trimble často debatovali velmi nahlas dlouho do noci, přičemž obsah těchto jejich hádek byl zcela mimo chápání většiny lidí v celé říši, autora těchto řádků nevyjímaje.
Rivalita obou přírodovědců nabývala na intenzitě celé měsíce, ovšem za zmínku stojí především vyvrcholení celého jejich sporu. Oba dva se hádali dlouho do noci, přičemž učená debata už dávno sklouzla k trpkým osobním výpadům. Nakonec se shodli na jediném: že svou rozepři vyřeší střeleckým soubojem na život a na smrt.
Nejvýznamnější učenci Ostrovní říše se sešli na nádvoří akademie pod šedou ranní oblohou, připomínaje tak školáčky, kteří sledují bitku dvou rváčů. Nikdo ani nedutal, když Joplin a Trimble přijali ceremoniální pistole, odstoupili od sebe, otočili se a vypálili.
Oba bojovníci stříleli ránu za ranou, kolem nich se tříštila okna, odlétávaly kousky cihel a padala omítka. Nejblíže svému cíli byl Joplin, jehož střela odervala kus lemu Trimblova pláště. Ukázalo se, že usilovné studium obou učenců nemělo nijak pozitivní vliv na jejich střelecké schopnosti, spíš naopak. Když vystříleli všechny náboje, třásli se oba strachy i vztekem, ale nikdo z nich neměl ani škrábnutí. Dohodli se tedy, že výsledek souboje se určí hodem mincí. Rozhodčí vzal novou, čerstvě vyraženou minci s podobiznou císařovny Jessamine Kaldwinové. Když ji vyhodil do vzduchu, Trimble si vybral pannu. Padl orel.
Joplin byl prohlášen za vítěze a nepřátelství mezi oběma muži skončilo. Vzhledem k dohodnutým podmínkám souboje byl totiž Trimble přinucen ukončit předčasně svá studia a akademii opustit. A do síní Akademie přírodních věd se opět vrátil důstojný klid.