[Részlet a kormányzati rangok és tisztségek történelmi jegyzékéből]
Úgy tartják, a királyi főkém posztja egyidős a császárokkal és császárnőkkel, de valójában a birodalom hajnalán ez a pozíció csak titokban létezett. Csak a Morley lázadás után ismerték el nyilvánosan a posztot, mivel az akkori főkém felbecsülhetetlen szerepet játszott a lázadás leverésében.
Eredetileg katonák vagy a Városi Őrség tisztjei közül az Admiralitás választott valakit erre a posztra. Mostanában viszont a leköszönő főkém tett javaslatot az utódjára az alatta szolgáló kémek kis csapatából. Így fennmaradt a folytonosság, ami fontos, hiszen a kormány titkos projektjei közül sokat nem foglalnak írásba, csak zárt ajtók mögött suttogva adják tovább egymásnak.
Ez az alapja a királyi főkém hivatala elleni legtöbb kritikának is, hogy olyan döntéseket hoz meg, olyan dolgokat rendel el, amiről a császár vagy a császárnő sem tud. A felügyelet és a számonkérhetőség teljes hiánya gyakori vitatéma a Parlamentben, de a királyi főkém pozícióját betöltő férfiak mind ragaszkodnak hozzá, hogy céljaik eléréséhez a bürokrácián és a törvényen kívül kell maradniuk.