王立博物館

15年前 王政支持派の陰謀家たちにアントン・ソコロフをさらうよう命じられ実際にさらった家から連れ去り 隠れ場所にしていたパブに連れて行って犬の檻に閉じ込めたすると彼は私達を笑い飛ばした卑猥な話をし家庭教師が半年かかっても教えきれないような知識をエミリーに教えた彼はまるで絶対に死なないかのようだった彼の思想は時代に大きな影響を与えただがそれももう変わってしまった私が救い出した老いたアントンは もはや話もしてくれない渡した物を食べ呻きながら眠り血を吐くだけだもはや自分がどこにいるかすら分かっていないかもしれない

彼らがアントン・ソコロフにやった事を目にした時はデリラと公爵のクーデターに手を貸した者全員を徹底的に痛めつけてやりたくなったソコロフは鯨油から武器を作り出し疫病を阻止した人物だそれなのに今は話す事もままならない偉大な人々を描いたその手は 今や震えっぱなしでスプーンを持つ事すらできないソコロフと話すことさえできれば名前を教えてくれるだろう ルカ・アベール公爵そしてデリラへと繋がる名前をそう今必要なのはそれだけだ

私が小さな頃私をさらった王政支持派の陰謀家たちはアントン・ソコロフもさらった私が閉じ込められていたパブにソコロフを連れて来て犬の檻に閉じ込めたそしたらなんとソコロフは彼らを笑い飛ばした私に教訓を教えてくれて面白い話をしてくれた彼はまるで絶対に死なないかのようだった彼の思想は時代に大きな影響を与えたでもそれももう変わってしまった私が救い出した老いたアントンは もう話もしてくれない渡した物を食べ呻きながら眠り血を吐くだけだ彼ならデリラを倒して王国を救う方法を教えてくれると思ったけどもはや自分がどこにいるかすら分かっていないかもしれない

彼らがアントン・ソコロフにやった事を目にした時はデリラと公爵のクーデターに手を貸した者全員を徹底的に痛めつけてやりたくなったソコロフは鯨油から武器を作り出し疫病を阻止した人物それなのに今は話す事もままならない偉大な人々を描いたその手は 今や震えっぱなしでスプーンを持つ事すらできないソコロフと話すことさえできれば名前を教えてくれるだろうルカ・アベール公爵そしてデリラへと繋がる名前をそう今必要なのはそれだけよ

ソコロフの救出

王国最高の賢人と言われるキリン・ジンドッシュを始末した。彼はデリラとアベール公爵のために働いていた。彼が作った殺人機械は、私からエミリーを奪い、王位を盗んだあの陰謀に一役買っている。機鋼兵はもういなくなった。その事実が公爵の目に留まることを願う

そしていい知らせがまだある。アントン・ソコロフの救出に成功した。彼の精神が肉体よりも良好であればいいが… 歩くのもやっとだ。彼の命は一体いつまで持つだろうか。ダンウォールへの帰還に力を貸してくれることを願う

ソコロフの救出

結局キリン・ジンドッシュを止めたのは私ではなく、彼自身の虚栄心だった。彼は知性を破壊する機械を作り、それをソコロフのようなライバルに使おうとした。まさか自分自身に使われるとは思いもしなかっただろう。現代最高の賢人が、今は何も分からずただ子供のようにうろたえている。機鋼兵はもういない。アベール公爵の目論みは崩れた。公爵はその事実にきっと気づくはずだ

そして私はアントン・ソコロフを… というか、彼の抜け殻のようなものを救出した。最後に彼を見た時から、随分年をとったようだ。だが彼の知性はまだ残っている。そう願う。しかし肉体的には何をするにも苦労している。歩くのも、食べるのも、小便をするのもやっとだ。船での生活は彼をますます不快にさせている。しかしやむをえない。今のところドレッドフル・ウェールが、私達の唯一の家だからだ

虚無のデリラ

虚無に行った。ただ、今回そこで出会ったのはアウトサイダーではなく、デリラ・カッパースプーンだった。彼女はどういうわけか力を増していた。そして彼女の目を通して色々なものを私に見せた。債務者監獄で放置されて死んだ彼女の母親や、彼女の異母姉妹であるジェサミンが、豪華な宮殿… つまりダンウォールタワーで甘やかされる様子を見せた。シルクの洋服、立派な家庭教師、盛大な祝宴… その頃デリラは台所で隠れていた。2人の父親であるユーホン・カルドウィン王は、口先だけの約束をした。彼はデリラにこう言った。もう少し大きくなったら宮廷に行ける… それが彼女が私に見せた過去だった。全部嘘ならいいのだが。私が見たもののいくつかは、どこか真実味を帯びている

ブリアナ・アシュワース

次の標的のブリアナ・アシュワースは、王立博物館の館長だ。彼女は生粋のカルナカ人ではないのだろう。彼女がジンドッシュの屋敷を訪問した証拠を目にしたことがある。それにソコロフは、彼女のことをデリラの部下の1人だと言っていた。そういう類の秘密を、彼女は袖の中に隠し持っているのだろうか。ソコロフはこんなことも言っていた。アシュワースの監督下で「オラキュラム」という装置が作られているらしい。その装置は、大衆への芸術啓蒙活動とは無関係な気がする。閉鎖中の王立博物館を訪れて、その答えを探ってみよう

ソコロフの救出

キリン・ジンドッシュを始末した。この結果は彼自身が招いたもの。彼はソコロフの事を誘拐し、デリラとアベール公爵のために働いた。彼が作った機鋼兵が、私から王位を奪ったクーデターに一役買った。その機鋼兵の軍隊まで作ろうとしていた。頭は良かったかもしれないけど、デリラとは違いジンドッシュは不死身ではなかった

彼はソコロフに嫉妬していたんだと思う。それも無理はない。ネズミの疫病の治療薬を作ったのは誰？ エズモンド・ローズバロウが発見した鯨油の力を応用し、鯨油で動く機械を発明して世界を変えたのは誰？ それに画家としても超一流よ！ 私は「天才」という言葉をあまり使わないけど、ソコロフはその称号に値する

彼にまた会えてうれしい。予想していたよりかなり体は弱っているし、疲れているみたい。それに背も縮んだようだけど… 彼の偉大なる精神が、まだ健在であることを願う

ソコロフの救出

ソコロフを救出した。私の一家に何年も仕えたあの人を。勉学とみだらなジョークの両方を私に教えてくれた人を… 彼に対して少しだけ恩返しできた。もっといい寝床を提供できなくて申し訳ないけれど、狭苦しくてジメジメしたドレッドフル・ウェールが、今は私達の家なの。彼はミーガンと一緒にここで何年も暮らしてきたけど、今の彼の状態を考慮すると、できればもっと快適な環境で生活させてあげたい

私はキリン・ジンドッシュを止めた。彼の危険な知性はもはや脅威ではない。思考は散乱し、記憶は破壊された。しかも自分が作った機械によって。ソコロフの気分がよくなったら、私のしたことが正しかったのかどうか聞いてみよう。ジンドッシュを単純に抹殺しなかったことが、果たして正しかったのか…

とにかく、今王国に残っている機鋼兵が最後の機鋼兵になった。それが分かっただけでも安心ね

虚無のデリラ

デリラ・カッパースプーンの夢を見た。いや、これは夢以上のもの。私は虚無に行った。デリラは何らかの方法で私をそこへ連れて行った。彼女が私に見せた過去が本物か、それとも偽造されたものか私には分からない。彼女は私の祖父、ユーホン・ジェイコブ・カルドウィン王の話をした。祖父は臣民に仕えた高潔な男だったと歴史は記している。しかしデリラが私に見せたものは、うわべだけの約束と安っぽい嘘の積み重ねだった。そして彼女はジェサミン、私のお母様を見せた。私のまったく知らないお母様がそこにいた。甘やかされて育ったつまらない人間が、王位を継ぎ、そして罪のなすりつけ。債務者監獄で死んだデリラの母親。私には聞きたいことが山ほどある。でも、嘘と真実をどうやって見分ければいいのかわからない

ブリアナ・アシュワース

次の標的はブリアナ・アシュワース。彼女のことは噂でしか知らない。ダンウォールの貴族の家に生まれた彫刻家、そしてカルナカの王立博物館の館長。デリラの部下の1人で、おそらくデリラとは親友のような関係にある。2人ともオカルトに傾倒している。囚われの身になっていた時、ソコロフはアシュワースの監督下で奇妙な装置が作られているという話を盗み聞きした。その「オラキュラム」という装置は、殺人機械の機鋼兵よりも複雑で、間違いなく同じぐらい危険なものらしい。閉鎖中の王立博物館を訪れたら、探している答えがきっと見つかる