In Karnaca herrscht Panik, nachdem sich die Nachricht eines schrecklichen Doppelmords in der Stadt verbreitet hat. Shan Yun, der Tyvianische Singvogel, und Ivan Jacobi, ein prominenter Lokalpolitiker, wurden innerhalb weniger Stunden ermordet.
Der charismatische Sänger Yun war bekannt für seine herzzerreißenden Balladen wie „Wo das Ochskraut blüht“ und „Dein weiches Haar, schimmernd wie Gold, Gloriana“. Er bereitete sich in seinem Haus auf ein Privatkonzert vor, als er brutal ermordet wurde. Ein Bediensteter entdeckte seinen leblosen Körper und verständigte sofort die serkonische Garde.
Jacobi war ein aufsteigender Stern in der Politikwelt Karnacas. Als Stadtverwalter für die Abteilungen Brücken, Straßen und Friedhöfe hatte er die Rolle inne, „für die Stillen zu sprechen“. Häufig hielt er Kundgebungen gegen die umstrittene Praxis der „Entehrung“ ab. Bei einer dieser Kundgebungen kam er urplötzlich zu Tode.
Die Garde war wie immer wegen der laufenden Ermittlungen mit Informationen zu den beiden Morden sehr zurückhaltend. Sie mahnt die Bevölkerung, vorsichtig zu sein, bis der Mörder geschnappt ist, und bittet sie darum, alle verdächtigen Aktivitäten zu melden. Für Hinweise zu den Morden wird eine großzügige Belohnung in Aussicht gestellt.