Version 1
Alors comme ça, l’illustre Anton Sokolov ne daigne pas m’aider à créer une nouvelle version du soldat mécanique. Très bien, j’ai une autre solution. Je vais pouvoir mettre à profit ma machine à électrochocs, un projet secondaire qui n’avait jusqu’ici guère d’applications pratiques.
Si je parviens à la calibrer adéquatement, je devrais pouvoir détruire les parties de l’esprit de Sokolov liées à son libre arbitre, sans endommager son vaste savoir ni une qualité encore plus importante que ce vieillard possède, même si j’ai du mal à l’admettre, à savoir sa créativité légendaire.
Version 2
Sokolov se montre plus réticent que prévu à l’idée de collaborer avec moi. Son obstination pourrait causer sa perte si je ne suis pas prudent avec la machine à électrochocs. Mon but est de rendre Sokolov malléable tout en lui laissant les capacités nécessaires pour m’aider à concevoir une nouvelle version du soldat mécanique.
La fabrication de chaque automate coûte une fortune, mais je suis certain que mon vieux professeur et moi pourrons trouver le moyen de réduire les coûts.
Version 3
Mes efforts pour ajuster la machine à électrochocs n’ont pas rencontré un franc succès. Je me rends compte maintenant qu’il n’était guère réaliste d’espérer pouvoir détruire les éléments les plus incommodants de la personnalité du sujet, comme sa volonté, tout en préservant ses facultés cognitives et créatives.
Au lieu de cela, ma machine renvoie le sujet à un stade infantile, tout le contraire de ce que je recherche pour Sokolov.
Version 4
Je commence à en avoir assez de me heurter à l’entêtement de mon vieux professeur. Je suis parfaitement capable de simplifier la conception du soldat mécanique moi-même, mais sans Sokolov, il pourrait me falloir des années pour réduire le coût de chaque automate, pour créer une version qui peut être fabriquée à l’aide de matériaux moins chers et plus faciles à trouver, et assemblée par les ouvriers demeurés d’Abele. Le duc aura son armée mécanique, j’y veillerai. Reste à savoir quand.
Je vais poursuivre mes expériences avec les électrochocs afin de trouver le réglage parfait. Et s’il m’est impossible de forcer Sokolov à m’aider, je continuerai tout de même à utiliser la machine sur lui pour me divertir.