Au bout du monde

J'ai péché par paresse. J'ai laissé mon attention se relâcher. Je risque de perdre tous ceux que j'aime... encore une fois. J'avais à peine dix-huit ans lorsque j'ai quitté Karnaca à bord d'un navire en partance pour Dunwall. Je l'ai vue pour la dernière fois à l'aube, après une nuit passée à danser et à boire. J'étais en faveur auprès du vieux duc et je me prenais pour le meilleur épéiste des îles. Depuis plus de trente ans, je vis dans un palais et je veille sur ceux qui me sont chers. Une Impératrice est morte dans mes bras, j'en ai élevé une autre. Qui aurait prédit que moi, l'homme le plus recherché des îles, je rentrerais un jour chez moi, sur la piste d'un tueur sanguinaire ? Qu'en aurait pensé ce jeune garçon de dix-huit ans ?

Quand on pense avoir tout prévu, tout arrangé... Qu'on commence à lâcher prise... On voit déjà les loups se presser devant les portes. Des loups au museau rouge sang. Attirés par nos entrailles. Tout a viré au cauchemar. J'avais à peine dix-huit ans lorsque j'ai quitté Karnaca à bord d'un navire en partance pour Dunwall. Je l'ai vue pour la dernière fois à l'aube, après une nuit passée à danser et à boire. J'étais en faveur auprès du vieux duc et je me prenais pour le meilleur épéiste des îles. Trente-six ans ont passé. J'ai tué un grand nombre d'ennemis. La plupart méritaient la mort, c'est sans importance. J'ai arrêté des dizaines d'assassins, mais celui qui m'a échappé hante mes nuits. Qui aurait prédit que moi, l'homme le plus recherché de l'Empire, je rentrerais un jour à Karnaca, sur la piste d'un tueur sanguinaire ? Que je serais de nouveau traqué par mes ennemis et prêt à faire couler d'autres rivières de sang ?

Quand j'avais dix ans, lassée par mes leçons, je rêvais de grandes traversées sur l'océan et de combats à l'épée. Je me suis vite rendu compte que le monde était plus étrange que je ne l'imaginais. Mon univers est plongé dans le chaos, mais j'essaye de m'adapter comme je peux. Sur la grande carte incrustée de pierres précieuses qui trône dans Dunwall Tower, le port de Karnaca - à la pointe sud de l'Empire - est représenté par un gros rubis. Je ne me le suis jamais représenté autrement. De près, la ville exhale des senteurs d'embruns et d'étranges épices. Son histoire est faite de sang et d'ambition. C'est la ville natale de mon père. Meagan Foster est une étrangère, mais elle m'inspire confiance malgré la réserve dont elle fait preuve. Elle m'a permis de fuir Dunwall et j'ai besoin de réponses. Delilah et le duc m'ont fait passer pour une meurtrière en envoyant le tueur de la couronne massacrer mes opposants politiques. Ils m'ont tout pris, mais je remonterai sur le trône quoi qu'il en coûte.

Quand j'avais dix ans, lassée par mes leçons, je rêvais de grandes traversées sur l'océan et de combats à l'épée. Je me suis vite rendu compte que le monde ne tournait pas aussi rond que je ne le croyais. Le chaos règne désormais, mais je n'aurai de cesse de me battre jusqu'à ce que l'ordre soit de nouveau rétabli. Le port de Karnaca, à la pointe sud de l'Empire, a perdu de sa superbe. Sous l'égide du nouveau duc, la Grande Garde serkonienne s'est muée en milice faisant régner la terreur, entre passages à tabac et pelotons d'exécution. Les mouches de sang sont plus agressives que jamais. C'est la ville natale de mon père. Meagan Foster ne parle pas beaucoup, comme si elle cachait quelque chose. Mais elle m'a aidée à fuir Dunwall, et pour le moment, il faut que je fasse profil bas. Delilah et le duc m'ont fait passer pour une meurtrière en envoyant le tueur de la couronne massacrer mes opposants politiques. Ils m'ont tout pris, mais je remonterai sur le trône quoi qu'il en coûte, quitte à réduire la ville en cendres.

Le Grand Vide

J’avais presque oublié cette sensation insupportable que l’on ressent quand on marche dans le Grand Vide. L’impression constante de tomber, d’être abandonné par tout ce qu’on a jamais connu. Et l’Outsider, avec ses yeux morts d’un noir infini.

Évidemment, il m’a offert le même cadeau. J’ai eu envie de refuser pour lui montrer que je ne voulais plus être son jouet. Mais je me suis souvenu d’Emily, piégée par la magie de Delilah. Alors j’ai accepté. Je prendrai tout ce dont je peux me servir contre le duc et Delilah, tout ce qui pourra me permettre de les vaincre et de sauver ma fille. J’espère seulement que le prix à payer ne sera pas trop élevé.

Et que va me coûter son autre cadeau ? La douce voix de Jessamine, piégée dans le même dispositif étrange qui m’avait tenu compagnie il y a quinze ans. J’essaie de l’oublier, mais c’est rassurant de pouvoir lui parler à nouveau, même si ce n’est plus exactement la femme que je connaissais.

Nous sommes enfin arrivés à Karnaca. Je n’ai pas mis les pieds dans cette ville depuis des années. Personne ne m’y attend. Ni le peuple ni le duc.

Le Grand Vide

J’espérais que ce serait différent, cette fois, que je ne serais pas attiré dans le Grand Vide, auprès de l’Outsider. J’avais presque oublié ses yeux morts, d’un noir infini.

Bien sûr, il m’a offert le même cadeau. La puissance. C’est ce qui est au cœur du problème, non ? J’étais tenté. Et puis j’ai pensé au duc et à Delilah, à leur soif de dominer le monde, de dominer les autres. Son sourire quand elle a pris ma Marque. Je ne me rabaisserai pas à leur niveau. Alors j’ai refusé. Je crois que ça l’a étonné, peut-être même déçu. Tant mieux. Peut-être qu’il se lassera de moi et qu’il me laissera enfin tranquille.

Mais son autre cadeau, je n’ai pas pu le refuser. La douce voix de Jessamine, piégée dans le même dispositif étrange qui m’avait tenu compagnie il y a quinze ans. J’essaie de l’oublier, mais c’est rassurant de pouvoir lui parler à nouveau, même si ce n’est plus exactement la femme que je connaissais.

Nous sommes enfin arrivés à Karnaca. Je n’ai pas mis les pieds dans cette ville depuis des années. Personne ne m’y attend. Ni le peuple ni le duc.

Déshonneur

J’ai l’impression de revivre ce qu’il s’est passé il y a tant d’années. Jessamine. Et moi, un instant trop tard. Cette fois, c’est au tour d’Emily. Cette sorcière, Delilah. Je n’avais jamais vu une magie aussi puissante. Elle m’a arraché la Marque de l’Outsider et a changé Emily en pierre. Je trouverai le moyen de la libérer et d’éliminer Delilah ainsi que son complice, le duc Abele. Je veillerai à ce qu’ils paient pour avoir osé s’en prendre à Emily. J’ai commencé par me débarrasser de cette fouine de Ramsey. Mais grâce à Delilah et au duc, l’Empire entier me prend pour le “tueur de la couronne”.

Quoi qu’il en soit, je suis maintenant sur un bateau qui s’éloigne de Dunwall et me ramène sur mon île natale. Ça me paraît absurde de l’écrire. Le capitaine se nomme Meagan Foster. Elle dit qu’elle est une amie d’Anton Sokolov, l’ancien Médecin royal. Je n’ai pas d’autre choix que de lui faire confiance. Pour l’instant. Nous naviguons vers Serkonos. Au moins, ce voyage me laisse le temps de réfléchir. J’ai besoin d’un plan. Un plan pour sauver Emily et chasser Delilah du trône qu’elle a volé.

Enquête sur l’institut Addermire

Je surveille Meagan Foster de près depuis quelque temps. Pour le moment, j’ai décidé de lui faire confiance. Sans elle, j’aurais sûrement subi le même sort qu’Emily, piégée par la magie de Delilah. Le capitaine est donc ma seule alliée actuellement, bien qu’elle cache quelque chose.

J’espère qu’Anton Sokolov se joindra bientôt à nous. L’esprit le plus brillant que l’Empire ait jamais connu, célèbre pour ses talents de peintre et son goût pour le cognac de King Street.

Il a réussi à se faire enlever par le tueur de la couronne.

Meagan Foster dit qu’aux dernières nouvelles, il a été emmené de force à l’institut Addermire. Je suppose que le tueur est un patient, il a peut-être besoin de traitement. Mais comment un fou meurtrier peut-il aller et venir librement pour faire la sale besogne du duc ? L’Alchimiste en Chef de l’institut se nomme Alexandria Hypatia. Je n’ai entendu que du bien à son sujet. Mais si elle sait quelque chose, je la ferai parler.

Le Grand Vide

Cette fois, ce n’était pas un rêve. J’avais entendu parler du Grand Vide et de l’Outsider, je les avais imaginés. Maintenant, j’ai vu ces phénomènes de mes yeux. Les qualifier d’étranges ne leur rend pas justice.

L’Outsider a des yeux terribles, entièrement noirs. Il m’a offert quelque chose. Je sais que ces cadeaux ont toujours un prix, mais comment aurais-je pu refuser ? Ce pouvoir me donnera peut-être l’avantage dont j’ai besoin pour vaincre Delilah et le duc Abele. Je me préoccuperai des conséquences plus tard.

Quel prix vais-je devoir payer pour son autre cadeau ? La voix bien-aimée de ma mère, piégée dans un dispositif des plus étranges. C’est à la fois rassurant et effrayant de pouvoir lui parler à nouveau, même si ce n’est plus exactement la personne que je connaissais. Cette chose, le Cœur, est là sans l’être vraiment. Je dois me concentrer d’une façon totalement nouvelle pour le voir.

On est arrivés à l’extrémité sud de l’Empire. Des parfums inhabituels flottent dans l’air. L’odeur du sel, du poisson, des épices. Je ne sais pas comment me mêler à la population. Je ne sais pas quoi manger ni où aller. Mais c’est ici que mon père est né, alors une partie de moi y avait sa place aussi. Et c’est mon peuple. Ou c’était le cas jusqu’à ce que Delilah me vole mon trône. Je vais m’occuper de toi, Delilah, avec mes nouveaux pouvoirs. Tout ce qu’il me manque, c’est un plan.

Le Grand Vide

Cette fois, ce n’était pas un rêve. J’avais entendu parler du Grand Vide et de l’Outsider, je les avais imaginés. Maintenant, j’ai vu ces phénomènes de mes yeux. Les qualifier d’étranges ne leur rend pas justice.

L’Outsider a des yeux terribles, entièrement noirs. Il m’a offert un cadeau. J’ai lu assez d’histoires pour savoir que ce genre de choses a toujours un prix. J’ai tout de même été tentée, puis je me suis demandé — si Jessamine Kaldwin l’aurait accepté. Non. Alors Emily Kaldwin n’en veut pas non plus. Je peux me débrouiller toute seule.

Mais son autre cadeau, je n’ai pas pu le refuser. Juste au moment où je pensais à elle, j’ai entendu la voix bien-aimée de ma mère, piégée dans un dispositif des plus étranges. C’est à la fois rassurant et effrayant de pouvoir lui parler à nouveau, même si ce n’est plus exactement la personne que je connaissais.

On est arrivés à l’extrémité sud de l’Empire. Des parfums inhabituels flottent dans l’air. L’odeur du sel, du poisson, des épices. Je ne sais pas comment me mêler à la population. Je ne sais pas quoi manger ni où aller. Mais c’est ici que mon père est né, alors une partie de moi y a sa place aussi. Et c’est mon peuple. Ou c’était le cas jusqu’à ce que Delilah me vole mon trône. Je me passerai des pouvoirs de l’Outsider, mais il y a bien une chose dont j’ai besoin — un plan.

Déshonneur

J’ai perdu mon père, changé en pierre par Delilah. Même en l’écrivant, ça ne me paraît toujours pas réel. Je n’avais jamais cru à la sorcellerie, mais maintenant que son existence m’a été révélée, je peux aussi croire qu’elle peut être rompue. Delilah prétend être ma tante, l’héritière légitime. Mensonge ou vérité ? Tout ce que je sais, c’est qu’elle a usé de magie pour prendre mon trône, avec l’aide de cette fouine de duc Abele. Ils devaient comploter depuis des années, achetant la déloyauté avec de belles promesses. Même Ramsey, le capitaine de la Garde Urbaine. Il a convaincu tout le monde que mon père et moi pourrions être responsables de ces horribles meurtres, que le “tueur de la couronne” était l’un de nous ou même nous deux.

Je suis réticente à accorder ma confiance, mais Meagan Foster dit qu’elle connaît Anton Sokolov, notre ancien Médecin royal, et elle m’a aidée à fuir le coup d’État. Elle est ma seule alliée pour l’instant. On navigue vers Serkonos. Dunwall, mon foyer, est devenu trop dangereux pour moi. Mais je n’ai jamais vraiment été en sécurité. Je ne le serai jamais. Je devrais me mettre ça dans le crâne.

Enquête sur l’institut Addermire

Je me pose des questions sur cette Meagan Foster. Même si elle m’a aidée à fuir le coup d’État, je l’ai vue me jeter des regards en coin quand elle pense que je ne fais pas attention. C’est ma seule alliée pour le moment, mais j’espère qu’Anton Sokolov se joindra bientôt à nous. Mon ancien professeur. Le plus grand esprit de l’Empire, aussi brillant que grossier. Il a réussi à se faire enlever.

Meagan dit qu’aux dernières nouvelles, il a été emmené de force à l’institut Addermire par le tueur de la couronne. Ce qui n’a aucun sens, à moins que le tueur soit un patient de cet établissement. Il a peut-être besoin de médicaments. Mais comment un aliéné pourrait-il travailler pour le duc et Delilah ? L’Alchimiste en Chef d’Addermire connaît peut-être la réponse. Alexandria Hypatia. Elle dirige l’institut depuis des années et elle s’est fait connaître en soignant les maladies des mineurs. Si elle sait quelque chose, je la ferai parler.