[Extrait du livre contemporain, Les quartiers de Dunwall]
Ce chapitre porte sur Drapers Ward, quartier naguère si somptueux. Avant le règne de la dynastie Kaldwin, les lieux étaient loin de jouir du même prestige. Drapers Ward n'était à l'époque qu'une simple plateforme permettant l'export d'étoffes brutes vers les quatre coins de l'Empire. Les moulins à eau s'activaient jour et nuit pour répondre à la demande croissante des professionnels de l'industrie textile. Durant des décennies, les échanges commerciaux de Drapers Ward furent modestes, jusqu'à ce que plusieurs fabricants majeurs décident de déplacer leurs usines à Serkonos et à Morley. La main-d'œuvre était beaucoup moins coûteuse sur ces îles, tandis que les possibilités d'expansion à Dunwall étaient limitées par le manque de terrains disponibles à proximité des berges, condition indispensable pour faire tourner les moulins.
À la fin de cette période, une nouvelle génération d'industriels talentueux et ambitieux vit dans le déclin de la production et l'abandon des ateliers une occasion à saisir. Une association libre de marchands de tissus, qui comprenait plusieurs sommités dont Percy Oliver, Agatha Chesney et Mortimer Hat, établit un nouveau modèle commercial : des textiles haut de gamme destinés à l'élite de Dunwall et vendus à des prix nettement supérieurs.
Les meilleurs tailleurs affluèrent de l'Empire tout entier dans les boutiques de Drapers Ward, où ils se retrouvèrent libérés de la contrainte de démarcher des clients. Ils furent même élevés aux plus hauts rangs, courtisés et choyés. Les hommes d'influence commencèrent à fréquenter le nouveau Drapers Ward, ne reculant devant aucune dépense pour s'afficher en portant les dernières tendances. Le quartier connut un succès fulgurant, à tel point que richesse et luxe extravagant devinrent la norme parmi les commerçants et les tailleurs.
Mais l'envers du décor n'est pas si rose. La transformation de Drapers Ward fut un projet onéreux et il était souvent impossible de déterminer la provenance des fonds engagés. La rumeur courait que Mortimer Hat avait dirigé un gang d'une poigne de fer durant sa jeunesse et l'existence d'une armée privée de mercenaires qui continuait à protéger ses intérêts était un secret de polichinelle parmi la Garde Urbaine.
Une terrible vérité se dessina au fil du temps. Tandis que les tailleurs et les marchands s'entouraient de leur cour dans leurs boutiques de luxe, les moulins et les usines produisant les vêtements étaient le théâtre de souffrances et de mauvais traitements. Malgré les gains générés par le secteur, les ouvriers de la confection ne profitèrent jamais de cet afflux de richesse. Au contraire, les hommes de Hat leur imposèrent des conditions de travail extrêmes. Lorsque des débordements de violence se mirent à éclater dans les rues à la vue de tous, les nantis tournèrent le dos à ces boutiques et les affaires périclitèrent précipitamment. Aujourd'hui, la menace d'une épidémie de peste semble signer pour de bon la fin de l'âge d'or de Drapers Ward.