Chapitre 12 : Le commerce baleinier
En 1631, l’Empereur Finlay Morgengaard ordonna la construction de la première flotte de navires conçus spécialement pour la chasse à la baleine. Mus uniquement par leurs voiles, ils étaient à la merci des vents. Malgré leur taille relativement petite selon les critères contemporains, les baleiniers de Morgengaard établirent le robuste commerce baleinier dont nous bénéficions encore de nos jours.
Les baleiniers modernes sont bien plus grands et exploitent la puissance de la vapeur pour traverser les mers à la recherche de baleines. Saviez-vous que chaque partie de l’animal est utilisée ? En plus des conserves de viande et de l’huile, les os de baleine ont donné lieu à un commerce florissant. Les fanons sont utilisés pour les toitures ; la peau est transformée en tissu rudimentaire ; la vessie sert à confectionner des outres pour le vin. Même les intestins sont recueillis avec précaution pour leur précieux ambre gris, qui entre dans la composition de nombreux médicaments et parfums.
[Note manuscrite à la fin du chapitre]
Emily,
La moitié des baleiniers de Morgengaard se sont échoués sur les récifs de la côte est de Morley. Si tu visites un jour Arran, tu ne manqueras pas de voir leurs épaves à moitié submergées. En plus, ce livre ne mentionne pas que c’est Sokolov lui-même qui a conçu les premiers baleiniers à vapeur ! Il te racontera tout si tu lui demandes (et qu’il est sobre).